Σενάριο επιστροφής στην Ευρώπη για Βαλαντσιούνας

Γιόνας Βαλαντσιούνας: Ο 33χρονος σέντερ ολοκλήρωσε τη φετινή του παρουσία στο NBA, καθώς οι Ντένβερ Νάγκετς αποκλείστηκαν στον πρώτο γύρο των πλέι-οφ από τους Μινεσότα Τίμπεργουλβς.

Η σεζόν αυτή ίσως αποδειχθεί και η τελευταία του στη λίγκα, αφού το μέλλον του είναι αβέβαιο, με το συμβόλαιό του να μπορεί να λυθεί το καλοκαίρι.

Ο Λιθουανός σέντερ δεν είχε μεγάλο ρόλο φέτος, αγωνιζόμενος κυρίως ως αναπληρωματικός του Νίκολα Γιόκιτς, με μέσους όρους 8,7 πόντους και 5,1 ριμπάουντ στην κανονική περίοδο, ενώ στα πλέι-οφ η συμμετοχή του ήταν περιορισμένη. Αυτό ενισχύει τα σενάρια επιστροφής του στην Ευρώπη, για πρώτη φορά μετά το 2012.

Σύμφωνα με το “BasketNews”, αρκετές ομάδες της Ευρωλίγκα ενδιαφέρονται για την απόκτησή του, με τη Ζαλγκίρις Κάουνας να βρίσκεται ανάμεσά τους και να αναζητά ενίσχυση στη ρακέτα.

Δεν είναι η πρώτη φορά που εξετάζει το ενδεχόμενο επιστροφής στην Ευρώπη καθώς και το περσινό καλοκαίρι είχε βρεθεί πολύ κοντά στον Παναθηναϊκό, πριν τελικά παραμείνει στο ΝΒΑ. Αν τελικά αποχωρήσει από τις ΗΠΑ, αναμένεται να προκύψει έντονο ενδιαφέρον από κορυφαίους συλλόγους, με πιθανό σενάριο ακόμη και την επιστροφή στην πατρίδα του.

Θυμίζουμε πως ο Βαλαντσιούνας έχει αγωνιστεί μάλιστα στην Ευρωλίγκα την περίοδο 2010/11, με τη Ρίτας Βίλνιους να σταματά στη φάση των «16» και τον ίδιον σε σχεδόν 15′ στο παρκέ να έχει 5,8 πόντους, 7,7 ριμπάουντ και 9,7 πόντους στο σύστημα αξιολόγησης.

Το καλοκαίρι του 2012 άφησε τη Ρίτας για τον «μαγικό» κόσμο του NBA, ξεκινώντας από το Τορόντο. Στους Ράπτορς έμεινε μέχρι και τον Φεβρουάριο του 2019, λίγους μόλις μήνες πριν κατακτήσει η ομάδα το πρώτο της πρωτάθλημα, για να μετακομίσει στο Μέμφις.

*Ντιτρόιτ καλεί Μπόνγκα

Με τους Γκρίζλις αγωνίστηκε μέχρι και το καλοκαίρι του 2021, όπου ακολούθησε η Νέα Ορλεάνη όπου και πέρασε μια 3ετία. Μάλιστα, στην πρώτη του χρονιά αγωνίστηκε κάτι παραπάνω από 30′ στο παρκέ, τον περισσότερο χρόνο από οποιαδήποτε άλλη χρονιά του στο NBA.

Την περίοδο 2024/25 την πέρασε σε Ουάσινγκτον και Σακραμέντο, ενώ από το καλοκαίρι έγινε αντάλλαγμα με τον Ντάριο Σάριτς και μεταγράφηκε στο Ντένβερ.